Por Nick Eardley
corresponsal político de la BBC
28 de agosto de 2021.

El gobierno del Reino Unido ha anunciado planes para prohibir los cubiertos, platos y vasos de poliestireno de un solo uso en Inglaterra como parte de lo que llama una “guerra contra el plástico”.

Los ministros dijeron que la medida ayudaría a reducir la basura y reducir la cantidad de desechos plásticos en los océanos.

En otoño se iniciará una consulta sobre esta política, aunque el gobierno no ha descartado incluir otros elementos en la prohibición.

Pero los activistas ambientales dijeron que se necesitaban acciones más urgentes y más amplias.

Escocia, Gales e Irlanda del Norte ya tienen planes para prohibir los cubiertos de plástico de un solo uso, y la Unión Europea introdujo una prohibición similar en julio, presionando a los ministros de Inglaterra para que tomaran medidas similares.

1. Niveles 'asombrosos' de contaminación plástica para 2040

2. Veinte empresas fabrican la mitad de todo el plástico de un solo uso

3. Las pajitas de plástico y los bastoncillos de algodón prohibidos en Inglaterra

En promedio, cada persona en Inglaterra usa 18 platos de plástico de un solo uso y 37 cubiertos de plástico de un solo uso cada año, según cifras del gobierno.

Los ministros también esperan introducir medidas en el marco de su Ley de Medio Ambiente para abordar la contaminación plástica, como un plan de devolución de depósitos en botellas de plástico para fomentar el reciclaje y un impuesto a los envases de plástico, pero este nuevo plan sería una herramienta adicional.

El proyecto de ley de medio ambiente está en trámite en el Parlamento y aún no es ley.

En junio finalizó una consulta sobre la propuesta del sistema de devolución de depósitos para Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.

El secretario de Medio Ambiente, George Eustice, dijo que todo el mundo había "visto el daño que el plástico causa a nuestro medio ambiente" y que era correcto "implementar medidas que abordaran el plástico esparcido descuidadamente por nuestros parques y espacios verdes y arrastrado a las playas".

Y añadió: “Hemos avanzado para cambiar el rumbo del plástico, prohibiendo el suministro de pajitas, agitadores y bastoncillos de plástico, mientras que nuestro cobro por bolsas de plástico ha reducido las ventas en un 95% en los principales supermercados.

"Estos planes nos ayudarán a erradicar el uso innecesario de plásticos que causan estragos en nuestro medio ambiente natural".